Groupe de punk-pop avec des réminiscences new-wave, Placebo s'est imposé en 1997 au top Five anglais, lieu de leur formation, avec un single nommé Nancy Boy (d'ailleurs présent sur la bande originale du film Déjà mort). La France, depuis, a elle aussi adopté ces garçons androgynes.
Placebo enregistre son premier album en 1996, nourri d'influences allant des Smiths à Sonic Youth. La critique s'emballe et très vite, et la notoriété naissante du groupe lui offre l'opportunité de faire la première partie d'artistes de renommée internationale.
Brian Molko (leader of) :
Reconnu comme le leader charismatique du groupe, Brian Molko n'a de cesse d'étonner son public par son incroyable capacité à manier le français et l'anglais. Issu d'un milieu assez aisé, Brian Molko cultive rapidement un gout prononcé pour la musique, à force de temps passé à composer et jouer seul. Sa personnalité est plutôt ambigüe, la musique est pour lui le moyen d'exorciser ses démons intérieurs. Pour l'anecdote, le groupe Placebo est né d'une rencontre fortuite entre lui et Stefan Olsdal à Londres, après plusieurs années passées ensemble dans la même école au Luxembourg.